Afhankelijk van het aantal waterstofatomen dat wordt gesubstitueerd, worden aminen in de volgende volgorde geclassificeerd: primaire aminen (RNH2), secundaire aminen (R2NH), tertiaire aminen (R3N) en quaternaire ammoniumzouten (R4N+X-). Voorbeelden zijn onder meer methylamine (CH3NH2), aniline (C6H5NH2), ethyleendiamine (H2NCH2CH2NH2), diisopropylamine ([(CH3)2CH]2NH), triethanolamine (HOCH2CH2)3N en tetrabutylammoniumbromide (CH3CH2CH2CH2)4N+Br-. Tetrahydroxy-gesubstitueerde ammoniumhydroxiden of ammoniumzouten worden quaternaire ammoniumhydroxiden of quaternaire ammoniumzouten genoemd. [1] NH4+ammonium R4NOH quaternair ammoniumhydroxide R4NX quaternair ammoniumzout
Volgens de verschillende soorten koolwaterstofgroepen die aan stikstofatomen in het aminemolecuul zijn gebonden, kunnen aminen worden onderverdeeld in alifatische aminen en aromatische aminen. Als een aminemolecuul twee of meer aminogroepen (-NH2) bevat, kan het worden ingedeeld in diaminen en triaminen op basis van het aantal aminogroepen.
