Voedseladditieven verwijzen naar chemisch gesynthetiseerde of natuurlijke stoffen die aan voedsel worden toegevoegd om de kwaliteit, kleur, geur en smaak ervan te verbeteren, evenals voor conserverings- en verwerkingsbehoeften. Veel levensmiddelenadditieven zijn giftig, sommige zelfs zeer giftig. Sun Baoguo, een academicus van de Chinese Academy of Engineering, legde uit: "Het gebruik van voedseladditieven is een objectieve noodzaak voor het verbeteren van de voedselkwaliteit en het ontwikkelen van gezond voedsel. De norm om te bepalen of een voedseladditief of een andere stof schade zal toebrengen aan het menselijk lichaam is echter het blootstellingsniveau." Door de snelle ontwikkeling van de voedingsmiddelenindustrie zijn voedseladditieven een belangrijk onderdeel geworden van de moderne voedingsmiddelenindustrie en een belangrijke drijvende kracht achter technologische vooruitgang en innovatie in de voedingsmiddelenindustrie.
Bij het gebruik van levensmiddelenadditieven is het allerbelangrijkste, naast het garanderen dat ze de beoogde functies en rollen vervullen, het waarborgen van de voedselveiligheid en hygiëne. Om het gebruik van voedseladditieven te reguleren en de veiligheid ervan te garanderen, heeft de National Health and Family Planning Commission, in overeenstemming met de relevante bepalingen van de 'Voedselveiligheidswet van de Volksrepubliek China', GB2760, 'National Food Safety Standard - Standard for the Use of Food Additives' geformuleerd en afgekondigd. Deze norm specificeert de soorten additieven die zijn toegestaan voor gebruik in voedsel en specificeert hun omvang en dosering. Op 11 september 2025 hadden afdelingen voor markttoezicht op alle niveaus 7.756 gevallen met betrekking tot voedseladditieven onderzocht en afgehandeld, en 279 gevallen overgedragen aan openbare veiligheidsorganen.
